"Νεκρή πόλη" του John Killian

Ο Μπεν Λόγκαν καταφθάνει στο Φόλσβιλ μια βροχερή μέρα, ψάχνει ένα ήσυχο μέρος για να ξεκουραστεί πνευματικά και σωματικά, είναι ντετέκτιβ του αστυνομικού τμήματος της Νέας Υόρκης στο τμήμα των βίαιων εγκλημάτων κατά των ανηλίκων... Αρχικά όλα φαίνονται ειδυλλιακά στην μικρή κωμόπολη του Κεντάκυ και ο Μπεν νιώθει ότι ίσως βρήκε ένα ασφαλές λιμάνι αλλά δυστυχώς η κατάσταση επιδεινώνεται πολύ γρήγορα... Η εξαφάνιση μιας 15χρονης κοπέλας, της Όμπρει, καταλήγει στην ανεύρεση του νεκρού της σώματος μέσα σε μια κάθετη σπηλιά, στους λόφους έξω από την πόλη... Οι πρώτες ενδείξεις υποδεικνύουν ατύχημα, την κακιά στιγμή αλλά ο Μπεν νιώθει ότι δεν είναι έτσι τα πράγματα, ότι ο θάνατος της Όμπρει ήταν μια στυγνή δολοφονία... Όταν μοιράζεται αυτή την άποψη με διάφορα επιφανή μέλη της κοινότητας του Φόλσβιλ, τον σερίφη, τη δήμαρχο, τον ιερέα δεν βρίσκει κανένα να υποστηρίξει την θεωρία του φόνου όμως ο Μπεν θα επιμείνει και θα το πάει στα άκρα...

H "Νεκρή Πόλη"  είναι το βιβλίο με το οποίο συστήθηκε στο κοινό ο John Killian...  Εκ πρώτης όψεως μοιάζει με ένα whodunnit αλλά δεν μένει μόνο εκεί... Ο Μπεν είναι ένας άνθρωπος βασανισμένος, ψυχικά και σωματικά, με παρελθόν σκοτεινό και αμφιλεγόμενο...  Η εμμονή του με την ιδέα της δολοφονίας της Όμπρει εντείνεται διαρκώς, νιώθει ότι γύρω του εξυφαίνεται μια συνωμοσία σιωπής και συγκάλυψης που συμμετέχει όλη η πόλη αλλά δεν έχει σκοπό να κάνει πίσω, ο αναγνώστης αναπόφευκτα σκέφτεται αν όλο αυτό είναι γέννημα του ταραγμένου μυαλού του Μπεν ή όντως κάτι υπάρχει κρυμμένο στη σιωπή... 

Ο χαρακτήρας του Μπεν είναι αρκετά στερεοτυπικός, το μοτίβο του "καταραμένου" μπάτσου δεν είναι άγνωστο στην αστυνομική λογοτεχνία... Το supporting cast είναι περιορισμένο και εξίσου basic ως προς την ανάπτυξη του ρόλου του, αυτό που ξεχωρίζει και εν τέλει αναδεικνύει το βιβλίο είναι το χτίσιμο μια καταπληκτικής σκοτεινής και κλειστοφοβικής ατμόσφαιρας που κερδίζει τον αναγνώστη... Οι διαρκείς μονόλογοι του Μπεν, η σκοτεινή του κατάβαση μέσα στις υποψίες που τον κατακλύζουν που διανθίζονται με αναμνήσεις από το παρελθόν του στη Νέα Υόρκη σπέρνουν στο μυαλό του αναγνώστη την αμφιβολία, είναι τρελός ή όντως είναι στα χνάρια μιας τρομερής συνωμοσίας... Αναπόφευκτα, η βία θα ξεσπάσει, οι περιγραφές της θα είναι εξαιρετικά γλαφυρές, ένα χαρακτηριστικό που θα ακολουθήσει και στα επόμενα βιβλία του John Killian... Η κάθαρση θα έρθει στο τέλος με ένα τρόπο αναπάντεχο και τα πράγματα θα "τακτοποιηθούν" όπως πρέπει... 

Αν εξαιρέσεις κάποια σημεία που η πλοκή πλάτειασε σε κάποιες επαναλήψεις έχω να πω ότι το "Νεκρή Πόλη"  είναι ένα πολλά υποσχόμενο ντεμπούτο για ένα νέο συγγραφέα και αν δεν είχα ήδη διαβάσει και άλλα βιβλία του John Killian σίγουρα θα τον αναζητούσα...